Bij dezen wil ik jullie graag voorstellen aan Crowd Surfer, the Spirit of Speed: het nieuwste lid binnen de alsmaar groeiende Magic O Metal-familie. Niet alleen is Crowd Surfer een bijzondere bewoner binnen The Metal Dimension, ook is de totstandkoming van dit karakter bijzonder te noemen. Ditmaal komt het karakter niet enkel uit de breinen van Sander Gommans en Scott Wenmakers, maar hebben de kinderen die mee hebben gedaan aan de speciale Crowd Surfer-tekenmissie een groot aandeel gehad in de creatie van dit unieke personage. Met andere woorden: zonder de bijdrage van kinderen had dit personage niet kunnen bestaan.
Aan het einde van 2019 hebben we onze eerste missies gelanceerd. De Crowd Surfer-missie betreft een tekenmissie, waarbij we kinderen hebben gevraagd aan de slag te gaan met het ontwerpen van een nieuw personage genaamd Crowd Surfer. Het enige dat de kinderen aangereikt kregen was een korte biografie en wat (globale) uiterlijke kenmerken. Daarnaast werd een en ander kort toegelicht in een filmpje, waarin ik wat uitleg gaf over de basis van character design en het gebruik van potloden. Vervolgens zijn de kinderen, via ons digitale platform, aan de slag gegaan met het ontwerpen van het karakter. De resultaten zijn op z'n zachtst gezegd divers en uiterst creatief te noemen. We kregen de meest uiteenlopende resultaten toegestuurd, waarin kinderen een volledig eigen invulling hebben gegeven aan de tekenmissie. We vroegen aan de kinderen om hun fantasie de vrije loop te laten .... en daarin zijn ze meer dan geslaagd!
Draken op surfplanken, een engel wiens vleugels kunnen veranderen in een wakeboard, vliegende reuzen, monsters met het gezicht van een doodskop; werkelijk alles kwam voorbij! De taak aan mij om al deze resultaten te verwerken tot een geheel nieuw karakter, dat zijn plaats kan innemen naast Picu en zijn vrienden. Ik ben hierbij als volgt te werk gegaan. Ik heb alle tekeningen nauwkeurig bekeken. Ieder ontwerp bevatte interessante elementen die ik vervolgens heb genoteerd. Dit konden krachten, wapens en/of uiterlijke kenmerken zijn. Toen ben ik aan de slag gegaan met het maken van de eerste schetsen, waarbij ik deze diverse kenmerken een plaats heb gegeven binnen het design. De bijdragen van kinderen hebben bij mij geleid tot behoorlijk wat inspiratie. Deze inspiratie leidde er vervolgens toe, dat ik mijn eigen 'Magic O Metal-saus' over het design heb gegoten. Het uiteindelijke design werd met potlood getekend, de lijnen werden geïnkt en ten slotte werd de illustratie voorzien van digitale verf. Resultaat? De geboorte van een nieuw karakter, genaamd: Crowd Surfer - The Spirit of Speed.
Nogmaals: zonder de bijdragen van de kinderen had het personage er waarschijnlijk heel anders uit gezien. De fantasie van kinderen is grenzeloos en zodoende komen ze met unieke ideeën, die ik waarschijnlijk niet zélf had kunnen verzinnen. En dat is Magic O Metal in de notendop: kinderen inspireren om zélf creatief aan de slag te gaan, met als gevolg een unieke creatie die enkel kan bestaan door de bijdragen van kinderen. Pure magie!
Scott Wenmakers
